La EPA emite una multa de $2,4 millones a Eastman Chemical por contaminación en el sitio del oeste de Pensilvania

Eastman Chemical Resins acordó pagar una multa de $2.4 millones a la EPA de EE. UU. y al Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania por la supuesta contaminación del río Monongahela, descargas de petróleo no permitidas y violaciones de las leyes federales de Aire Limpio y Agua Limpia en un sitio en Condado de Allegheny.

La multa se describe en un decreto de consentimiento propuesto presentado en un tribunal federal en Pittsburgh por violaciones que ocurrieron desde 2017 en la planta de fabricación de 56 acres de la compañía en West Elizabeth, a lo largo del río Monongahela. El sitio ahora es propiedad y está operado por Synthomer Jefferson Hills, LLC.

La instalación de Synthomer Jefferson Hills, LLC, anteriormente Eastman Chemical Resins, está ubicada a lo largo del río Mon, al sur de Pittsburgh (Google Maps)

En un comunicado, una portavoz de Eastman dijo: "Synthomer será responsable del cumplimiento futuro de las leyes ambientales aplicables a través de la implementación de este Decreto de Consentimiento" y dijo que no se espera que el acuerdo "tenga un impacto material en la situación financiera de Eastman, los resultados de operaciones o flujos de efectivo".

Synthomer Jefferson Hills, LLC no pudo ser contactado para hacer comentarios.

"El cumplimiento de las leyes de nuestra nación que protegen el medio ambiente y la salud de nuestras comunidades es una obligación que las empresas no pueden tomar a la ligera", dijo el administrador regional de la EPA, Adam Ortiz, en un comunicado. "Las acciones requeridas por este acuerdo ayudarán a garantizar que la instalación opere de una manera que proteja los recursos ambientales y la salud de las comunidades cercanas".

El secretario interino del DEP de Pensilvania, Rich Negrin, dijo en un comunicado: "Los habitantes de Pensilvania tienen el derecho consagrado en la constitución estatal de tener aire limpio y agua pura, y siempre perseguiremos a los operadores que violen ese derecho y responsabilizaremos a los contaminadores".

Como parte del acuerdo, Synthomer acordó tomar medidas para evitar futuras infracciones, incluida una revisión exhaustiva de las descargas de aguas pluviales del sitio y la contaminación del agua subterránea en el sitio.

Las violaciones de la Ley de Agua Limpia incluyen descargas que excedieron los límites permitidos de zinc, xileno y otros contaminantes, dijo la EPA en un comunicado.

Una queja de la EPA alegó que Eastman no "etiquetó los contenedores de desechos peligrosos como se requiere; [no] mantuvo cerrados los contenedores de desechos peligrosos" y que la instalación no "minimizó la posibilidad de cualquier liberación repentina o no repentina no planificada de residuos peligrosos o constituyentes de residuos peligrosos".

Según los registros incluidos en el decreto de consentimiento, los inspectores de la EPA en 2018 encontraron evidencia de fugas y derrames de varias resinas y otros productos químicos procesados ​​en el sitio, incluido el estireno. También encontraron una escalera cubierta con "un material grueso, pegajoso y semilíquido, del que emanaba un fuerte olor químico", grietas en un área de contención y un derrame cerca de una tubería donde se transfieren desechos peligrosos.

La pena se dividirá en partes iguales entre las agencias federales y estatales.

El decreto de consentimiento propuesto está sujeto a un período de comentarios públicos de 30 días y la aprobación de la corte federal.

2 de junio de 2023 Episodio

Reid R. Frazier cubre energía para The Allegheny Front. Su trabajo lo ha llevado tan lejos como Texas y Luisiana para informar sobre la industria petroquímica y tan cerca de casa como el condado de Greene, Pensilvania, para cubrir el auge del gas de esquisto. Su trabajo premiado también se ha emitido en NPR, Marketplace y otros medios. Reid actualmente contribuye con StateImpact Pennsylvania, una colaboración entre The Allegheny Front, WESA, WITF y WHYY que cubre la economía energética de la Commonwealth.